El Sol

 

El sol es una estrella, una enorme esfera de gas caliente que está brillando y girando continuamente. Parece mucho más grande y brillante que otras estrellas, pero eso ocurre porque nuestro planeta está más cerca de él que de cualquier otra estrella. El sol es el centro de nuestro sistema, por eso le llamamos sistema solar y todos los planetas giran alrededor de él. Ha estado brillando en el espacio desde hace 4 billones y medio de años

La temperatura en su superficie es de alrededor de 5.500 grados Celsius, más de 20 veces la de un horno al máximo. En el centro, la temperatura llega a casi 15 millones de grados Celsius.

El sol está compuesto por gas. La mayor parte de este gas es hidrógeno y helio aunque también tiene carbono, nitrógeno y oxígeno. Brilla tanto y da tanta energía porque dentro de él hay reacciones atómicas que transforman el hidrógeno en helio. En un segundo emite más energía que toda la que ha consumido la humanidad en su historia.

Aunque parece pequeño cuando uno lo ve al amanecer o al atardecer, esto es así sólo porque el Sol se encuentra a unos 150 millones de kilómetros de nosotros. A esta distancia, la luz del sol tarda cerca de 8 minutos en llegar, a pesar de estar viajando a alrededor de 300.000 kilómetros por segundo. ¡Esto significa que vemos la puesta del Sol ocho minutos después de que haya ocurrido realmente!

La Luna

 

"La Luna ha dado vueltas alrededor de la Tierra por más de cuatro mil millones de años, pero... ¿de dónde vino? Hoy, la mayoría de los científicos creen que es la 'hija de la Tierra'. Nació cuando un planeta errante chocó contra la joven Tierra; grandes cantidades de materia fueron lanzadas al espacio y finalmente se juntaron, formando la Luna. Esta teoría de la 'gran colisión' explicaría por qué las rocas de la Luna son tan similares a las de la Tierra.

Hace millones de años, la Luna estaba mucho más cercana y se veía con un tamaño bastante más grande en el cielo. También giraba mucho más deprisa. Poco a poco fue perdiendo velocidad y hoy la Luna completa una vuelta cada 27 días, el mismo tiempo que tarda en viajar una vez alrededor de la Tierra. Esto significa que siempre vemos la misma cara de la Luna; la cara más lejana permanece siempre oculta a nuestra vista.

Desde tiempos remotos los pueblos han observado cómo la Luna parece cambiar de forma desde un delgado cuarto creciente a su forma completa y viceversa. Estas 'fases' son el resultado del movimiento de la Luna alrededor de la Tierra una vez cada 29½ días." (ESA KIDS)

 

 

 

 

 

 

Estrellas y Galaxias

 

Las estrellas son esferas gigantes de gases que brillan en la oscuridad del espacio.

Durante las noches despejadas podemos ver en el cielo miles y miles de estrellas pero  hay muchísimas más que no podemos ver porque están lejísimos. Todas las estrellas, junto con los demás astros celestes que hay en el cielo y con el espacio que hay entre ellos forman el Universo.

 

Ya hemos dicho que las estrellas aunque están muy lejos se ven desde la Tierra.

La causa es que en ellas se producen reacciones que liberan inmensas cantidades de energía. Esa energía emite luz y por eso las estrellas brillan tanto.

 

Al igual que las personas las estrellas cambian a lo largo de su vida. Se puede decir que nacen, crecen, envejecen y luego desaparecen, pero viven miles de millones de años.

 

La vida de una estrella comienza cuando varias nubes de gas y polvo se van cumulando en una sola nube y ésta cada vez se va haciendo más grande. Al principio se les llama estrellas jóvenes porque van aumentando continuamente su tamaño y cada vez se calientan e iluminan más. Pero cuando el hidrógeno que forma parte de la estrella, y que es su principal combustible, empieza a disminuir, la estrella se va haciendo cada más y más pequeña hasta que deja de brillar. Se dice entonces que es una estrella muerta. Las galaxias son conjuntos formados por millones de estrellas que se acercan unas a otras gracias a la acción de la gravedad.

 

Vistas desde muy lejos podemos observar que las galaxias tienen diversas formas. Las galaxias irregulares no tienen forma definida y están compuestas, en su mayor parte por estrellas jóvenes. Las galaxias elípticas tienen, como su nombre indica, forma de elipse, como esta que veis en la imagen. La mayoría de las estrellas que la componen están en la última fase de su vida. Las galaxias espirales parecen un disco con brazos. Están formadas por estrellas jóvenes, aunque alguna hay antigua, y dentro de este grupo está nuestra galaxia. Se llama la Vía Láctea y en uno de sus brazos está el sistema solar que es donde se encuentra nuestro planeta La Tierra. En la Vía Láctea hay mas de 100.000 estrellas entre ellas la estrella más importante para nosotros, el sol.